Jakarta | Pendaftaran mahasiswa baru ilmu komputer di universitas-universitas Amerika Serikat menunjukkan penurunan yang nyata pada semester musim gugur tahun ini. Data National Student Clearinghouse mencatat jumlah mahasiswa baru program sarjana ilmu komputer turun lebih dari 12% dibandingkan periode sebelumnya. Pada jenjang pascasarjana, pendaftaran mahasiswa baru juga melemah, dengan penurunan lebih dari 10%. Perubahan ini menandai pergeseran penting pada bidang studi yang selama bertahun-tahun menarik banyak calon mahasiswa karena prospek kariernya yang luas dan keterkaitannya dengan sektor teknologi.
Penurunan tersebut bukan hanya terlihat pada arus masuk mahasiswa baru. Dalam kurun dua tahun, jumlah mahasiswa yang terdaftar di program sarjana ilmu komputer menyusut 18,4%, sementara jumlah peserta program pascasarjana berkurang 27,1%. Angka kumulatif ini menunjukkan bahwa perubahan minat berlangsung lebih luas daripada fluktuasi pendaftaran dalam satu semester. Dampaknya dapat terasa pada ukuran kelas, perencanaan program akademik, dan jumlah lulusan yang tersedia untuk memasuki pasar kerja pada tahun-tahun mendatang. Namun, data pendaftaran saja tidak menjelaskan seluruh alasan di balik perubahan itu, sehingga perlu dibaca bersama perkembangan pilihan jurusan dan kondisi ekonomi.
Besarnya penurunan juga kontras dengan posisi ilmu komputer sebelumnya sebagai salah satu jurusan dengan pertumbuhan tercepat di pendidikan tinggi. Selama periode ketika teknologi digital berkembang pesat, minat terhadap pemrograman, keamanan siber, dan bidang komputasi lain meningkat. Kini, perubahan peluang kerja dan perhatian publik terhadap kecerdasan buatan dapat memengaruhi cara calon mahasiswa menilai nilai sebuah gelar, meskipun data tersebut tidak dengan sendirinya membuktikan penyebab penurunan. Matthew Holsapple, direktur penelitian senior National Student Clearinghouse, menilai penurunan ini “sangat besar.” Penilaian itu menegaskan bahwa angka-angka tersebut bukan sekadar perubahan kecil dari tahun ke tahun. Bagi universitas, tren ini menjadi alasan untuk menelaah kembali kebutuhan mahasiswa dan daya tarik program. Bagi calon mahasiswa, data tersebut menggambarkan perubahan minat pada suatu bidang, bukan kepastian bahwa peluang kerja di ilmu komputer telah menghilang.Menurunnya minat untuk mengambil jurusan ilmu komputer di Amerika Serikat berlangsung ketika kebutuhan perusahaan teknologi terhadap tenaga kerja ikut berubah. Keterampilan pemrograman tetap penting, tetapi perusahaan tidak lagi selalu membutuhkan jumlah besar pegawai pemula untuk tugas rutin yang dahulu menjadi pintu masuk karier. Perangkat berbasis kecerdasan buatan dapat membantu menulis, menguji, dan memperbaiki kode, sehingga tim yang lebih kecil mampu menyelesaikan sebagian pekerjaan. Perubahan ini memengaruhi cara perusahaan merekrut, bukan sekadar daftar keterampilan yang dicari. Bagi calon mahasiswa, ketidakpastian tentang peluang kerja awal dapat membuat jurusan tersebut tampak kurang menjanjikan dibandingkan sebelumnya, meskipun permintaan talenta teknologi tetap ada.
Sejumlah perusahaan teknologi besar telah mengurangi posisi pemrograman tingkat pemula ketika berupaya meningkatkan efisiensi dan menata kembali biaya operasional. Otomatisasi berbantuan AI menjadi salah satu unsur dalam perubahan itu, bersama faktor lain seperti perlambatan perekrutan, restrukturisasi, dan penyesuaian strategi bisnis. Akibatnya, lulusan baru menghadapi persaingan lebih ketat untuk memperoleh pekerjaan pertama. Lowongan yang tersisa dapat menuntut pengalaman, kemampuan menggunakan alat AI, atau keahlian khusus yang biasanya baru berkembang setelah seseorang bekerja. Sebagian lulusan kesulitan mendapatkan posisi sesuai bidangnya, sementara yang lain menerima pekerjaan di luar teknologi atau menganggur untuk sementara. Keadaan tersebut turut membentuk persepsi mahasiswa mengenai risiko memilih studi ilmu komputer.
Laporan Biro Statistik Tenaga Kerja AS pada Agustus menyebut pekerjaan di bidang komputer dan matematika sebagai sektor yang paling terdampak otomatisasi AI. Temuan itu menggambarkan paparan terhadap perubahan tugas, bukan kepastian bahwa seluruh pekerjaan di sektor tersebut akan hilang. Banyak peran tetap membutuhkan penilaian manusia, pemahaman konteks, kolaborasi, dan tanggung jawab atas sistem yang dikembangkan. Namun, jika pekerjaan rutin semakin mudah dibantu perangkat otomatis, jalur pelatihan dan rekrutmen tingkat pemula mungkin perlu berubah. Universitas, perusahaan, dan pembuat kebijakan dapat merespons dengan memperkuat pengalaman praktik, dasar ilmu komputer, serta kecakapan bekerja bersama AI. Dengan demikian, penurunan pendaftaran tidak dapat dijelaskan oleh otomatisasi saja, tetapi juga oleh persepsi prospek kerja dan perubahan pasar yang lebih luas.
Penurunan minat terhadap bidang ilmu komputer di Amerika Serikat berlangsung bersamaan dengan tekanan yang lebih luas pada pendidikan tinggi, termasuk bagi mahasiswa internasional. Perubahan kebijakan imigrasi di bawah Presiden Donald Trump turut menambah ketidakpastian bagi calon mahasiswa yang mempertimbangkan untuk kuliah di AS. Faktor kebijakan ini hadir di tengah kekhawatiran mengenai prospek kerja dan dampak kecerdasan buatan terhadap pekerjaan di sektor teknologi.
Menurut lembaga konsultan pendidikan JB International dan NAFSA, jumlah mahasiswa asing baru yang datang untuk belajar di Amerika Serikat turun 17% pada 2025. Angka tersebut merujuk pada mahasiswa internasional di AS, bukan pada keseluruhan pendaftaran mahasiswa domestik. Penurunan ini memberi gambaran tentang tantangan yang dihadapi kampus dalam menarik pelajar dari luar negeri, sekaligus menunjukkan bahwa keputusan untuk belajar di AS dapat dipengaruhi oleh lebih dari satu pertimbangan.
Data aplikasi juga memperlihatkan perubahan yang signifikan. Jumlah aplikasi ke kampus-kampus AS dari luar negeri pada tahun ini berkurang 10%, penurunan terbesar dalam satu dekade terakhir. Aplikasi merupakan salah satu indikator awal minat calon mahasiswa, meskipun tidak selalu berujung pada penerimaan atau pendaftaran. Karena itu, perubahan tersebut tetap penting untuk dicermati sebagai ukuran daya tarik pendidikan tinggi AS bagi calon mahasiswa internasional.
Kebijakan imigrasi yang diperketat dapat memengaruhi persepsi mengenai kemudahan memperoleh visa, kepastian untuk memasuki negara, serta peluang untuk tinggal setelah menyelesaikan studi. Bagi pelajar dan keluarga, ketidakjelasan pada tahapan tersebut dapat menjadi pertimbangan praktis ketika membandingkan tujuan pendidikan. Kampus juga menghadapi tantangan dalam memberikan informasi yang cukup jelas kepada pelamar mengenai proses dan persyaratan yang berlaku.
Tren penurunan aplikasi dari luar negeri diproyeksikan berlanjut, sehingga tekanan terhadap pendaftaran internasional kemungkinan tidak segera mereda. Dampaknya dapat berbeda di setiap institusi dan bidang studi, tetapi berkurangnya minat pelamar asing berpotensi mempersempit jumlah mahasiswa internasional baru di AS. Perkembangan ini menambah lapisan tantangan bagi universitas yang selama ini mengandalkan pendaftaran global, sementara calon mahasiswa menimbang prospek karier, perubahan teknologi, biaya pendidikan, dan kepastian kebijakan sebelum menentukan pilihan.
Pertumbuhan pendaftaran mahasiswa di Amerika Serikat secara keseluruhan masih terbatas. Jumlah mahasiswa yang mendaftar ke perguruan tinggi meningkat hanya 0,6%, sebuah kenaikan yang menunjukkan bahwa pemulihan atau ekspansi sektor pendidikan tinggi berlangsung perlahan. Angka ini memberi konteks penting bagi perubahan minat pada bidang tertentu, termasuk ilmu komputer: dinamika pendaftaran dalam satu disiplin tidak terjadi terpisah dari keadaan universitas dan pilihan pendidikan yang lebih luas. Namun, angka pertumbuhan agregat tersebut tidak dengan sendirinya menjelaskan alasan mahasiswa memilih atau meninggalkan program tertentu.
Di tengah laju pertumbuhan yang tipis itu, community college tampil sebagai titik cerah. Pendaftarannya naik 1,2%, lebih cepat daripada pertumbuhan perguruan tinggi secara keseluruhan. Kenaikan tersebut menandakan bahwa lembaga dua tahun tetap menarik bagi sebagian calon mahasiswa, meski tidak cukup untuk menyimpulkan bahwa semua kelompok atau program mengalami pola yang sama. Community college menawarkan pilihan yang berbeda dari jalur universitas empat tahun, baik dari sisi durasi, struktur pembelajaran, maupun kemungkinan untuk melanjutkan pendidikan setelah memperoleh kredit atau kualifikasi awal.
Holsapple melihat perkembangan ini sebagai bagian dari kecenderungan.
