Jakarta | Limbah sawit di Indonesia berpotensi menghasilkan listrik hingga sekitar 3,9 gigawatt apabila dikonversi menjadi energi. Kepala Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Arif Satria, menyampaikan perkiraan tersebut setelah bertemu Presiden Prabowo di Istana Kepresidenan Jakarta pada Selasa sore, 27 Oktober. Potensi itu menunjukkan bahwa sisa proses industri kelapa sawit tidak hanya perlu dipandang sebagai persoalan pengelolaan limbah, tetapi juga sebagai sumber daya yang dapat mendukung pasokan energi.
Salah satu bahan yang menjadi perhatian adalah limbah cair pabrik kelapa sawit atau palm oil mill effluent (POME). Jumlahnya diperkirakan mencapai 229,9 juta meter kubik per tahun di Indonesia. Pada saat yang sama, produksi tandan buah sawit (TBS) diperkirakan berada di sekitar 328,43 juta ton per tahun. Besarnya kegiatan perkebunan dan pengolahan sawit menghasilkan aliran limbah dalam volume yang signifikan, sehingga pemanfaatannya memerlukan perhatian dan perencanaan yang sepadan.
Arif menilai volume POME tersebut sangat besar dan dapat dimanfaatkan sebagai sumber energi alternatif. Dengan pengolahan yang tepat, limbah cair yang dihasilkan pabrik berpeluang dikonversi menjadi energi, termasuk listrik. Angka potensi hingga 3,9 gigawatt memberi gambaran mengenai skala kontribusi yang mungkin dicapai, meskipun realisasinya bergantung pada kemampuan mengumpulkan, mengolah, dan mengoptimalkan limbah dari berbagai fasilitas. Karena itu, pengembangan pemanfaatan POME dapat menjadi bagian dari upaya meningkatkan nilai guna hasil samping industri sawit.
Potensi tersebut juga menempatkan pengelolaan limbah sebagai salah satu jalur untuk menghubungkan sektor perkebunan dengan penyediaan energi. Jika limbah cair yang selama ini dihasilkan dalam jumlah besar dapat ditangani melalui teknologi konversi, sumber daya itu berpeluang memberi manfaat tambahan bagi industri maupun sistem kelistrikan. Pernyataan BRIN menyoroti besarnya peluang tersebut sekaligus pentingnya riset dan penerapan teknologi yang sesuai. Dengan demikian, volume POME dan produksi TBS bukan sekadar angka mengenai skala industri, melainkan dasar untuk menilai peluang pemanfaatan limbah sawit secara lebih produktif sebagai pasokan energi alternatif di Indonesia.
Pengolahan palm oil mill effluent (POME), atau limbah cair pabrik kelapa sawit, penting bukan hanya untuk mengurangi beban pencemaran, tetapi juga untuk mengendalikan emisi gas rumah kaca. Dalam proses penguraian bahan organik, POME dapat menghasilkan metana, gas yang memiliki daya pemanasan kuat dan berkontribusi terhadap efek rumah kaca. Jika gas tersebut terlepas ke atmosfer tanpa penanganan, potensi energinya terbuang sekaligus menambah dampak lingkungan. Karena itu, pengelolaan limbah yang mampu menangkap dan memanfaatkan gas menjadi bagian penting dari upaya memperbaiki kinerja lingkungan industri sawit.
Arif menyampaikan bahwa BRIN telah memperkenalkan teknologi material baru berupa metal-organic framework (MOF). Material berpori ini dirancang untuk menyimpan gas dalam jumlah lebih besar, sehingga dapat mendukung pengembangan sistem penyimpanan gas yang lebih efektif. Pengenalan MOF membuka peluang penelitian untuk mengatasi salah satu tantangan pemanfaatan biogas, yakni bagaimana menyimpan dan mengangkut gas dengan aman serta praktis. Namun, pengembangan teknologi penyimpanan tersebut tetap memerlukan pengujian, penyesuaian terhadap karakteristik biogas, dan kajian kelayakan sebelum dapat digunakan secara luas. Teknologi ini tidak berarti bahwa pengolahan POME atau konversi biogas menjadi gas tabung telah diterapkan secara merata di lapangan.
Gagasan yang dibahas adalah menangkap biogas dari limbah sawit, memprosesnya, lalu mengonversinya menjadi gas yang dapat disimpan dalam tabung. Jika berhasil dikembangkan, pendekatan ini berpotensi mengubah limbah menjadi sumber energi yang lebih berguna, sekaligus membantu mengurangi ketergantungan pada bahan bakar impor. Arif menyebut Indonesia mengimpor LPG sekitar Rp97 triliun per tahun, angka yang menunjukkan besarnya kebutuhan dan nilai ekonomi pasokan tersebut. Ia menilai biogas berpotensi menjadi salah satu solusi energi ke depan. Potensi itu masih bergantung pada kemajuan riset, kesiapan infrastruktur, standar keselamatan, dan keekonomian proses. Dengan demikian, MOF dan pemanfaatan POME merupakan arah pengembangan yang menjanjikan, bukan klaim bahwa teknologi sudah tersedia luas atau dapat langsung menggantikan LPG.
Dalam pertemuan yang sama, Arif menyampaikan bahwa Presiden Prabowo menginstruksikannya untuk mempercepat riset vaksin di Indonesia, dengan perhatian khusus pada vaksin malaria. Arahan tersebut menunjukkan bahwa pengembangan vaksin menjadi salah satu hal yang diminta untuk mendapat dorongan lebih cepat. Namun, keterangan Arif juga menegaskan bahwa percepatan yang diharapkan masih berkaitan dengan dukungan dan target, bukan pernyataan bahwa riset telah selesai atau vaksin sudah diproduksi.
Arif berharap dukungan Presiden terhadap produksi vaksin dapat membantu mempercepat proses riset sekaligus pencapaian target yang telah disampaikan. Dalam perkiraannya, dukungan tersebut memungkinkan target tercapai tiga tahun lebih cepat dibandingkan target sebelumnya. Pernyataan itu menggambarkan harapan Arif mengenai dampak dukungan pemerintah, terutama bagi upaya mempercepat pengembangan vaksin malaria di dalam negeri.
Selisih tiga tahun tersebut perlu dipahami sebagai sasaran percepatan yang diharapkan, bukan jadwal baru yang sudah dipastikan. Arif tidak menyampaikan bahwa hasil itu telah tercapai. Ia juga tidak memaparkan rincian tahapan riset, jadwal pelaksanaan, ataupun proses produksi tertentu. Karena itu, informasi yang dapat ditegaskan dari keterangannya terbatas pada arahan Presiden untuk mempercepat riset vaksin, fokus pada vaksin malaria, serta harapan bahwa dukungan terhadap produksi vaksin akan membantu mencapai target lebih awal.
Perhatian pada vaksin malaria menjadi bagian penting dari arahan tersebut, sementara percepatan riset vaksin di Indonesia disebut sebagai tujuan yang lebih luas. Dengan dukungan Presiden, Arif berharap proses penelitian dan pencapaian sasaran dapat berjalan lebih cepat daripada rencana sebelumnya. Harapan itu tetap bergantung pada dukungan yang dimaksud dan tidak dapat disamakan dengan kepastian bahwa target akan tercapai tepat tiga tahun lebih awal. Penyampaian Arif memberi gambaran mengenai arah prioritas yang ingin didorong, tanpa memberikan rincian tambahan tentang bagaimana riset akan dijalankan. Untuk saat ini, keterangan tersebut menunjukkan sebuah instruksi dan harapan percepatan; capaian akhirnya belum dinyatakan. Perbedaan target dan hasil aktual penting dipertahankan agar informasi mengenai riset vaksin malaria tetap akurat dan tidak menimbulkan kesan bahwa produksi maupun penelitian telah mencapai tahap tertentu.
Arif juga menyoroti perlunya penguatan riset untuk memprediksi kebakaran hutan dan lahan (karhutla) sebagai bagian dari upaya antisipasi ke depan. Menurutnya, kemampuan memperkirakan perkembangan kondisi karhutla dapat membantu menyediakan gambaran lebih awal mengenai situasi yang mungkin dihadapi. Penguatan penelitian tersebut menjadi penting agar perkiraan tidak hanya bertumpu pada pengamatan ketika kebakaran sudah terjadi, tetapi juga dapat memberi informasi sebelum kondisi berkembang. Dalam konteks ini, riset diarahkan pada upaya memahami kemungkinan perambatan api dan memperkirakan kondisi karhutla dalam rentang waktu mendatang.
Salah satu fokus yang dikemukakan Arif ialah penelitian mengenai model perambatan api. Model tersebut menjadi pokok kajian untuk mendukung perkiraan tentang bagaimana api dapat bergerak dan bagaimana kondisi kebakaran mungkin berubah. Ia menyampaikan tujuan untuk meningkatkan kemampuan memperkirakan kondisi karhutla hingga tiga atau enam bulan ke depan. Rentang waktu itu menunjukkan kebutuhan akan prediksi yang lebih jauh daripada gambaran sesaat, sehingga antisipasi dapat disiapkan dengan mempertimbangkan kemungkinan perkembangan pada periode berikutnya. Namun, penyebutan tujuan tersebut tidak berarti bahwa hasil riset telah tersedia atau bahwa perkiraan untuk periode itu sudah dapat dipastikan.
Penekanan Arif berada pada penguatan kemampuan prediksi melalui riset, terutama dalam memahami perambatan api dan menyusun perkiraan kondisi karhutla untuk beberapa bulan mendatang.
Baca juga: Komandan Lanud Sjamsudin Noor Perkuat Sinergi Penanganan Karhutla Kalsel dalam Rapat Evaluasi | Lanud Sjamsudin Noor Dukung Operasi Modifikasi Cuaca, Perkuat Upaya Penanganan Karhutla Kalimantan
